El primer banco en línea -Security First Network Bank, habitualmente conocido como SFNB-, fue fundado en 1995, solo un año después de que iniciara su actividad el gigante Amazon. Sin embargo, si el comercio digital no tardó en despegar, a la banca exclusivamente digital le ha costado más coger vuelo. Eso se debe, en buena medida, a que la banca tradicional lanzó servicios digitales lo suficientemente buenos como para no invitar a sus clientes de siempre a cambiarse a los nuevos competidores.
Esa tendencia comenzó a cambiar hace tres o cuatro años, primero en el Reino Unido, luego en el resto del mundo. Compañías digitales con robustos inversores detrás empezaron a ganar clientes: primero Monzo, luego Revolut, y les siguieron Starling, Nubank, Chime…, entre muchas otras.
Sin embargo, aún no hemos visto una compañía que gane un terreno considerable en el ámbito de los pequeños negocios. Sí hay firmas que se dedican a otorgar préstamos a pequeñas y medianas empresas, como Kabbage, Square, Paypal, Amazon o Brex, por nombrar solo algunas. En cambio, no hay aún un lugar en el que esos mismos pequeños negocios tengan cubiertas todas sus necesidades financieras en una sola interfaz.
Cómo terminar cuáles son los mejores bancos digitales
Para ser considerados bancos, ni siquiera es preciso que estén regulados como tal mientras ofrezcan los tres grandes productos en una misma interfaz de usuario
Lo interesante, por tanto, será determinar cuales son los mejores bandos digitales para los negocios. Para ser considerados bancos, ni siquiera es preciso que estén regulados como tal mientras ofrezcan los tres grandes productos en una misma interfaz de usuario: depósitos (esto es, una cuenta corriente), tarjetas de crédito o débito y líneas de crédito.
Según esta definición, PayPal es un banco, igual que también lo son Square y Amazon. Por el contrario, Kabbage, al ofrecer sólo líneas de crédito, no lo es.
Finalmente, para ser tenidas en cuenta en la lista, las compañías deben centrarse en los servicios financieros de pequeñas empresas (lo que elimina a Paypal, Amazon y Square) y ser predominantemente digitales (lo que no permite tener en cuenta a Wells Fargo, BofA o prácticamente cualquier banco tradicional). En cambio, sí se incluyen en la lista divisiones de bancos tradicional siempre y cuando operen bajo una rama independientemente, como Azlo, de BBVA.
La lista:
A partir de datos propios y de fuentes como Pitchbook, Crunchbase, Craft y SimilarWeb, esta es la lista elaborada por Fintechlabs en mayo del 2021:
1. Brex
2. NOVO
3. Mercury
4. Rho
5. Lili
6. Oxygen
7. Grasshopper
8. NorthOne
9. Relay
10. AZLO (BBVA)
11. Joust (ZenBusiness)
12. Seed (Cross River Bank)
